Insel Hvar
Die Insel Hvar erstreckt sich zwischen der Insel Brač und der Halbinsel Pelješac und ist mit 297 km2 die viertgrößte Insel in der Adria. Mit fast 68 km Länge und einer Breite von bis zu 10,5 km ist sie nach Brač die zweitgrößte mitteldalmatinische Insel.
Bekannt ist Hvar vor allem durch seine üppige Vegetation: Vor allem die riesigen Lavendel- und Rosmarinfelder fallen sofort ins Auge, und Zypressen erinnern an die Toskana. Im Sommer liegt der Duft des Lavendel überall in der Luft. Das milde Klima verdankt Hvar den Bergen auf der Insel Brač, die die Insel vor dem Bora schützen.
Typische Landschaft auf der Insel Hvar (2000)
Der flachere Teil der Insel - im Norden zwischen Stari Grad und Vrboska - wird vorwiegend landwirtschaftlich genutzt (Olivenhaine, Wein, Obst und Gemüse). Auf dem bis zu 600 m hohen Bergrücken, der sich längs der Insel von West nach Ost erstreckt, findet man hingegen ausgedehnte Wälder, dazwischen Schafweiden und Macchia.
Die Fahrt über die Insel führt auf schmalen, kurvenreichen Straßen durch kleine Ortschaften, und man genießt den Ausblick auf die Landschaft und die tief unten liegende, stark gegliederte Küste, an der es zahlreiche kleine Buchten mit Kiesstränden gibt.
Hvar: Typisches Dorf im Landesinneren (2000)
Während der Sommermonate sind die Ferienorte Hvar, Stari Grad, Vrboska und Jelsa fest in der Hand von Touristen. Ansonsten lebt die Insel vor allem von der Landwirtschaft. Fähren erreichen die Insel in Stari Grad im Norden und in Sućuraj am östlichen Ende der Insel.
Geschichte
Die erste Besiedelung der Insel Hvar fand bereits während der Jungsteinzeit statt. Um 385 v.Chr. gründeten die Griechen in der Nähe des heutigen Stari Grad eine Siedlung, die sie nach ihrer Heimatinsel Pharos nannten. Von ihr ist auch der Name Hvar abgeleitet. Kurz darauf entstand nahe der heutigen Stadt Hvar die kleinere Siedlung Dimos. Beide Siedlungen wurden in der Römerzeit zerstört.Im 7. Jh. begann die Besiedelung der Insel durch die Slawen aus dem Neretva-Gebiet. Im 9.-12. Jh. wurde Hvar abwechselnd von kroatischen Königen und von Byzanz beherrscht. Danach war die Insel zwischen dem ungarisch-kroatischen Königreich und Venedig, später auch Bosnien und Dubrovnik umstritten.
Nachdem Hvar bereits von 1278-1358 unter venezianischer Verwaltung stand, fiel die Insel 1420 endgültig an Venedig. In der Folgezeit wurde sie als Flottenstützpunkt zum Schutz der Handelswege im östlichen Mittelmeer ausgebaut. Nach dem Untergang Venedigs (1797) übernahm Österreich bis zum 1. Weltkrieg die Herrschaft auf der Insel. Lediglich in der Zeit der Napoleonischen Kriege (1808-1814) fiel die Insel für kurze Zeit als Teil der illyrischen Provinzen an das französische Kaiserreich.
1918-1922 stand Hvar zunächst unter italienischer Verwaltung. Danach wurde die Insel dem neuen Königreich der Serben, Kroaten und Slowenen, dem späteren Königreich Jugoslawien, zugeschlagen.
Im Zweiten Weltkrieg war die Insel Hvar abermals stark umkämpft: Im April 1941 wurde die Insel zunächst von Italien besetzt. Nach dessen Kapitulation rückte 1943 die Deutsche Armee nach. Erst im September 1944 konnten jugoslawische Partisanen die Insel zurückerobern.
Nach dem Zweiten Weltkrieg entwickelte sich Hvar schnell zu einem Zentrum des Fremdenverkehrs.
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